Langt inne i det iskalde, forblåste Arktis lever landjordas største rovdyr – isbjørnen. Den digre bjørnen, som er perfekt tilpasset et liv i dette strenge klimaet, trues nå av mennesker.


Interessert i ville dyr? Prøv våre unike DVD-bøker som er fulle av fakta og dramatikk.

Isbjørner er et av de få pattedyrene som klarer å overleve i det tøffe arktiske klimaet. De finnes over hele Arktis, der de vandrer langs pakkisen og landisen, men ikke så langt nord som til selve Nordpolen. Om vinteren, når de arktiske havene fryser til, kan de gå så langt sør som til Pribilof-øyene i Bering-havet, Newfoundland og sørspissene av Island og Grønnland.

Seks gjenger
Man kjenner til seks ulike isbjørnpopulasjoner. Chukchibestanden lever på wrangeløya og vest i Alaska. Beaufortbestanden finnes i det nordlige og nordvestlige Alaska og nordvest i Canada. I tillegg har vi archipelagobestanden i det kanadiske arktis, grønnlandsbestanden, den sentralsibirske bestanden og den bestanden som lever på Spitsbergen og Franz Josefs land.�

Arktisk kriger
Isbjørner er, som navnet antyder, perfekt tilpasset et liv på isen. Deres evne til å leve i et såpass ugjestmildt klima som det arktiske gjør at de skiller seg fra de fleste andre dyr. Til tross for at pelsen deres ser hvit ut, er den uten fargestoff. De hule hårskaftene samler og sprer lyset nesten på samme måte som snø og is, noe som gir dem enestående kamuflasje. Dersom man fotograferer en isbjørn ved hjelp av ultrafiolett lys, vil den se svart ut, på grunn av keratinet som pelsen er laget av.

Tett på isbjørnen
I løpet av forrige århundre var det en jevn nedgang i antall isbjørner rundt om i Arktis, hovedsakelig på grunn av overdreven jakt. Men i 1973 skrev alle de fem arktiske nasjonene under på en internasjonal avtale om bevaring av isbjørn. Denne forbød uregulert jakt, samt jakt fra fly. Hver nasjon er forpliktet til å beskytte de tradisjonelle hiområdene og vandringsrutene, og til å forske på isbjørn.

Turistattraksjoner
Til tross for at tanken på å ha et digert, sultent rovdyr utenfor stuedøra kan høres skremmende ut, er det hvert år flere tusen turister som besøker de arktiske områdene for å se på bjørnene. Dette gir en kjærkommen inntekt for mange bosettinger. I dag trues isbjørnen av farer som er utenfor den arktiske befolkningens kontroll. Drivhuseffekten reduserer leveområdene deres, og forurensning fraktet nordover via luft og havstrømmer konsentreres i næringskjeden for de viktigste byttedyrene for både isbjørn og polarfolk.


Bestill DVD-boksen Natural Killers – rovdyr i fokus i dag, og lær deg mer om verdens mest fascinerende rovdyr!